LA
IGLESIA ADVENTISTA
OCULTA ERRORES
Título de la obra en inglés:
White Out
Dirk Anderson
Capítulo 10
El mito de El Gran
Conflicto
Entre los adventistas, pocos libros son tenidos en
más alta estima que The Great Controversy [El
Gran Conflicto]. Este libro desenmaraña los misterios del
futuro, presentando escenas que supuestamente tendrán lugar al
final de la historia de la tierra. Millones de copias del
libro se han impreso y distribuido en el mundo entero.
El origen de este profundo libro está rodeado de
misterio. Todo comenzó en 1858, en Lovett´s Grove, donde la
Sra. White supuestamente recibió una visión panorámica del
futuro. Según el relato, la Sra. White escribió porciones de
esta gran visión, que ahora se conoce como la visión del "gran
conflicto", en el transcurso de varios años. Estos escritos
aparecieron impresos por primera vez en 1858 bajo el título de
Spiritual Gifts [Dones Espirituales] (tomo 1). Más
tarde, en 1884, fueron ampliados y vueltos a publicar como Spirit
of Prophecy [El espíritu de profecía] (tomo 4).
Finalmente, en 1888, el libro fue revisado y reimpreso una vez
más bajo el título con el cual se le conoce hoy día, The
Great Controversy. El libro predice cosas tales como el
movimiento ecuménico, el surgimiento del espiritismo, el
control del mundo por el papado, y la aprobación de leyes
dominicales nacionales.
La Sra. White aseguraba a sus seguidores que este
libro vino directamente de Dios:
Yo aprecio el libro The Great Controversy más que la plata o el oro, y
deseo en gran manera que llegue a la gente. Mientras
escribía el manuscrito de The Great Controversy, a
menudo era consciente de la presencia de los ángeles de
Dios. Y, muchas veces, las escenas sobre las cuales estaba
escribiendo me eran presentadas nuevamente en visiones de
la noche, de manera que estaban frescas y vívidas en mi
mente. 140
Con un aval tan entusiasta como éste, no es de
sorprenderse de que los leales creyentes adventistas acudieran
a comprar el libro en tropel y en gran número. Por supuesto,
para 1911, había pocos adventistas familiarizados con los
acontecimientos de 1858. Así, pues, ¿qué sucedió ese año?
En 1858, un autor adventista del primer día llamado H. L. Hastings publicó un libro
crucial titulado: THE GREAT
CONTROVERSY BETWEEN GOD AND MAN: Its origin, progress,
and termination [EL GRAN CONFLICTO ENTRE
DIOS Y EL HOMBRE: Su origen, progreso, y terminación]. Sí, un
adventista del primer día escribió un libro sobre "El gran
conflicto" antes de que lo hiciera la Sra. White. Además,
parece que los White tenían una copia del libro y lo leyeron antes
de la visión de Ellen.
La fecha de la visión de la Sra. White en Lovett´s
Grove fue el 14 de marzo de 1858. Es interesante observar que,
apenas cuatro días más tarde, el 18 de marzo de 1858, apareció
una crítica del libro de Hastings en la revista Review,
de James White. Para que la crítica apareciera en la edición
del 18 de marzo, los White tienen que haber comprado y leído
el libro antes de que la revista fuese preparada para las
prensas a principios de marzo. La inquietante realidad es que
los White estaban familiarizados con el libro de Hastings antes
de la visión de la Sra. White.
En el artículo de Review, el autor anónimo
(muy probablemente James White, pero posiblemente Uriah Smith)
señala que el libro necesita algunas mejoras:
"Y aunque todos
deben cerrar el libro con un vívido sentido de la manera en
que la controversia terminará con el triunfo del poder y la
justicia de Dios, así como la certeza de esta disputa, ojalá
el autor se hubiese espaciado más sobre los puntos de la
rebelión del hombre y los términos de la reconciliación.
Cuando habla de la manera en que podemos acercarnos a "un
propiciatorio más glorioso", de la posición de Cristo "en
los lugares celestiales", y del "arca del testamento de
Dios" vista en el templo de Dios, deseamos que hubiese
recordado a los rebeldes cierta ley que reposa en esa
arca, debajo de aquel propiciatorio, cuál es la
constitución del gobierno de Dios, y sobre qué gira la
controversia entera entre Él y el hombre". 147
No pasó mucho tiempo antes de que James y Ellen
comenzaran a hacerle las necesarias mejoras al libro de
Hastings. Apenas seis meses después de que apareció la crítica
del libro, Ellen publicó su propia versión del libro de
Hastings en la forma de Spiritual Gifts, vol. 1.
En su crítica del libro de Hastings, James había lamentado:
"Ojalá hubiese recordado a los rebeldes cierta ley que reposa
en esa arca". Cuando publicaron su propio The Great
Controversy, James y Ellen tuvieron la oportunidad de
mejorar la falta de atención de Hastings a la ley. Le
dedicaron un capítulo entero a la ley: Capítulo 25, "La
Inmutable Ley de Dios".
<>James también había expresado el deseo de que
Hastings hubiese dedicado más tiempo a "los puntos de la
rebelión del hombre, y los términos de la reconciliación". La
Sra. White compensó estas deficiencias cuando publicó su
propia versión de The Great Controversy. Ésta
tiene dos capítulos que tratan de estos temas: Capítulo 29,
"El origen del mal", y el Capítulo 30, "Enemistad entre el
hombre y Satanás".Por supuesto, la versión de la Sra. White de
la controversia entre Dios y Satanás difería de acuerdo con
sus singulares creencias Adventistas del Séptimo Día, como la
de que la observancia del domingo es la marca de la bestia.
Así, pues, aunque parece que ella tomó la estructura y algunas
de sus ideas del libro de Hastings, la pregunta importante es:
¿Se originan en su visión de Lovett´s Grove las singulares
enseñanzas ASD que aparecen en el libro The Great
Controversy?
Mientras investigaba The Great Controversy,
Walter Rea descubrió que había sido
Joseph Bates quien primero avanzó, en la década de 1840 y
antes de conocer a los White, la enseñanza de que la
observancia del domingo era la marca de la bestia.
Las expresiones los Estados Unidos en la profecía, la "marca
de la bestia", la "imagen de la bestia", todas habían
aparecido anteriormente en el libro de James White, Life
Incidents, que se publicó por primera vez en 1868. Una
comparación muestra que palabras, oraciones, citas,
pensamientos, ideas, estructuras, párrafos, y hasta páginas
enteras habían sido tomadas de él y puestas en The Great
Controversy. 148
Es interesante que gran parte de Life Incidents
procediera principalmente del libro de J. N. Andrews publicado
en 1860 y titulado The Three Messages of Revelation XIV,
6-12, and particularly The Third Angel´s Message and the
Two-Horned Beast [Los tres mensajes de Apocalipsis
14:6-12, y particularmente el mensaje del tercer ángel y la
bestia de dos cuernos]. Por eso, muchas de las predicciones
que más tarde se encontraron en The Great
Controversy estaban en su lugar antes que se
escribiera ese libro. Parece que las enseñanzas de The
Great Controversy procedían de los estudios de Joseph
Bates, y más tarde, de J. N. Andrews y de Uriah Smith, no de
las visiones de Ellen White.
Este es un descubrimiento preocupante, dado que
Ellen White había dicho que el libro había venido directamente
de Dios:
"Dios me dio la
luz contenida en The Great Controversy y en Patriarchs
and Prophets, y esta luz se necesitaba para
despertar al pueblo a que se preparase para el gran día de
Dios, que está aquí mismo delante de nosotros. Estos
libros contienen una apelación directa de Dios para el
pueblo. Por eso Él habla al pueblo con palabras
conmovedoras, instándoles a prepararse para su venida. La
luz que Dios ha dado en estos libros no debería
ocultarse". 149
En la conferencia de 1919 sobre el Espíritu de
Profecía, los dirigentes de la iglesia discutieron los
problemas que había con el libro The Great Controversy:
B. L. House: - Entiendo que el pastor J. N.
Andrews preparó esas citas históricas para la edición
antigua [The Great Controversy, de 1888], y los
hermanos Robinson y Crisler, el profesor Prescott, y otros
proporcionaron las citas para la nueva edición. ¿Escribió
ella las citas históricas allí?
A. G. Daniells:-
No. ...
W. W. Prescott:- Usted está mencionando la
experiencia exacta por la cual yo pasé personalmente porque,
como todos ustedes saben, yo contribuí con algo al examen
crítico de The Great Controversy. Yo proporcioné
considerable material que tenía que ver con esa
cuestión. ... Cuando hablé con W. C. White sobre el asunto
(y yo no sé que él sea una autoridad infalible), me dijo con
franqueza que cuando sacaron The Great Controversy,
si no encontraban en sus escritos nada sobre ciertos
capítulos para hacer las conexiones históricas, tomaban
otros libros, como Daniel
and the Revelation [Daniel y Apocalipsis]
[de Uriah Smith], y usaban porciones de ellos...
El misterio de The Great Controversy ya no
es un misterio. En vez de que una profeta recibiera visiones y
las escribiera con el correr de los años, encontramos que el
libro fue desarrollado de una manera muy diferente. El libro
fue compuesto primero de los escritos de H. L. Hastings.
Añádanse a esto los escritos de teólogos adventistas, como J.
N. Andrews, Uriah Smith, Robinson, Crisler, y Prescott.
Finalmente, las citas históricas fueron tomadas de varios
autores no adventistas.
En la década de 1970, el erudito ASD Dr. Don MacAdams preparó
su tesis doctoral sobre el libro The Great Controversy.
Él observa:
"Ellen White
no sólo tomaba prestados párrafos que se encontraba aquí y
allá en sus lecturas, sino que, en realidad, seguía a los
historiadores página tras página, dejando fuera mucho
material, pero usando su secuencia, algunas de sus ideas,
y a menudo sus palabras. En los ejemplos que he examinado,
no encontré ningún hecho histórico en el texto de ella
que no estuviese en el texto de ellos. El original
escrito a mano sobre John Huss sigue al historiador tan de
cerca que ni siquiera parece haber pasado por una etapa
intermedia, sino más bien de la página impresa del
historiador al manuscrito de Ellen White, incluyendo
errores históricos y exhortaciones morales".
150
Aunque muchos encuentran el libro The Great
Controversy interesante y conducente a la reflexión,
difícilmente puede considerarse original. Todos los temas
principales en el libro fueron desarrollados anteriormente y
escritos por otros autores, muchos de ellos no adventistas.
Una parte considerable del libro fue en realidad proporcionada
por W. W. Prescott y armada por los redactores. Es difícil, si
no imposible, señalar cualquier idea o cualquier hecho
histórico que en verdad se originara en Ellen White. La única
conclusión a que puede llegarse es la de que, si la Sra. White
tuvo en realidad una visión en Lovett´s Grove en 1858, ¡esa
visión no resultó en ningún concepto nuevo que ya no se
hubiese publicado!
Notas:
146. Ellen White, Letter 56, 1911.
147. Revisión crítica sin firma, publicada en la edición de marzo
18, 1858, de Review, vol. 11, #18.
148. Walter T. Rea, The White Lie, pp. 223-224.
149. Ellen White, Manuscript 23, 1890.
150. Donald McAdams, "Shifting View of Inspiration", Spectrum,
vol. 10, No. 4, March, 1980.
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